電纜通信是有線通信的一種，有線通信一般分為明線通信（由于受傳輸容量的限制，現在幾乎不使用了）、電纜通信和光纜通信等。

電纜通信是指利用電纜作為物理介質來傳遞信息的一種通信技術。通信電纜從制做程式上大體分為雙絞線電纜、同軸電纜和特殊用途電纜。

常說的雙絞線通信電纜一般是指全塑市內通信電纜。凡是電纜的芯線絕緣層、纜芯包帶層、扎帶和護套均采用高分子聚合物塑料制成的電纜稱為全塑市內電纜。我國目前制做的全塑電纜較大對數可達6000對（線徑為0.32毫米），全色譜，芯接續采用卡接法，多采用管道敷設。全塑市內通信電纜主要用于電話用戶的接入，由于眾所周知的原因，它成為目前通信接入網的主體，在全球范圍內，其接入比例高達90%還多。

另外，還有一種我們現在經常用到的電纜，也是雙絞線結構，一般為8芯，我們稱它為對絞線對稱電纜,依據國際電氣工業協會(EIA，Electronics IndustriesAssociation)的分類，現在常用的有五類、六類等，它分為屏蔽（STP，Shielded Twisted Pairs）和非屏蔽（UTP，Unshielded TwistedPairs）兩種。多用于結構化布線系統（SDS，Structured DistributedSystem）。

同軸電纜是為了適應傳輸高速信號或高頻信號而采用不同的制做方法，即電纜中心為導線，導線外面是絕緣層，絕緣層外面是金屬屏蔽層（用于屏蔽電磁干擾和輻射），再外面是一絕緣護套層，每一層都是以導線為圓心，故稱為同軸電纜。目前常用的同軸電纜，有用于室內的中繼電纜，和用于閉路電視系統（CATV，Cable Television）的同軸電纜等，大多為75Ω的特性阻抗；還有用于天饋線系統的饋線電纜（或稱射頻電纜），特性阻抗一般為50Ω。

特殊用途電纜一般包括如用于短距離低速率數據傳輸的多芯電纜、用于家庭網絡的雙芯平行電纜等。

電纜通信從物理介質和硬件的組成來看，依據實際的應用可包括下圖所示的內容： 

設施部分是電纜通信系統的不可缺少的重要組成部分。

配線設備是用于各種線纜的終端成端與跳接。總配線架（MDF，Main DistributionFrame）是全塑電纜的進局終端成端，是電話交換機用戶線與全塑電纜的對接跳線設施，它分為內線接線模塊（俗稱橫列，接交換機用戶線）和外線模塊（俗稱直列，接全塑電纜）。數字配線架（DDF，Digital DistributionFrame）是同軸電纜的終端成端，一般是交換機的中繼線與傳輸設備對接跳接設施。PDF是對絞線對稱電纜的終端成端，一般是數據設備之間的跳接設施。

電纜交接箱是主干電纜與配線區電纜的對接設備。電纜分線盒是配線區電纜與用戶電纜的對接設備。通信線桿和管道是用來架設或敷設通信電纜的，目前在市區多用通信管道（砼管或塑料管）敷設，通信線桿多用于市郊或野外。電纜接續器件包括接線子和接續套管等，主要用于通信電纜的接續。電纜頭/座主要用于電纜的終端及與硬件設備的對接，常用的如市話電纜的RJ-11、對絞線對稱電纜的RJ-45及同軸電纜的BCN等。

電纜通信從技術應用上來看，主要是用在通信接入網。現代主要技術包括話音接入技術、數字用戶環路（xDSL）技術、綜合布線（IDS）技術、家庭網絡技術、光纖同軸混合（HFC）技術以及電力線通信技術等。

話音接入技術主要是利用全塑市內通信電纜，接入的業務肯定主要是話音，是目前通信接入網的主體。然而隨著新的接入技術的不斷采用，利用全塑市內通信電纜正在向非話業務發展，速率在不斷提高，如采用高速MODEM技術其速率可達56Kbit/s、采用ISDN（俗稱一線通）技術其速率可達128Kbit/s、采用數字用戶環路（xDSL，Digital SubscriberLoop）技術其下行速率可達數Mbit/s乃至*高可達幾十Mbit/s。這些新的接入技術的采用，不斷的挖掘著全塑通信電纜的利用率。數字用戶環路（xDSL）技術的內容將放在接入網通信技術內介紹。

綜合布線（IDS，Integrated DistributedSystem）技術也稱結構化布線系統（SDS，Structured DistributedSystem），又稱樓宇布線系統（PDS，Premises DistributedSystem），是針對建筑和建筑群，綜合考慮電話網和計算機局域網的布線需要而采用的一種技術，主要是利用對絞線對稱電纜，也包括利用全塑市內通信電纜和光纜。它可以實現話音、數據、多媒體的綜合信息接入和管理，滿足人們自動化、智能化辦公的需求。

而家庭網絡技術則是為了滿足人們自動化、智能化生活的需求。它也是利用各種通信電纜或光纜來實現話音、數據、多媒體，以及采集信息等綜合信息在家庭的接入和管理。采集信息包括監視信息（火警、盜警、液體及氣體泄露告警、老人病人護理等）、計量信息（水、電、氣）、控制信息（自動開啟電器等）、等等。該技術是近年來發展較快的熱門技術。

光纖同軸混合（HFC，Hybrid Fiber and CoaxialCable）技術是利用同軸電纜和光纜組成混合網，主要實現閉路電視信號的接入；同時可以實現接入IP話音、互聯網及VOD等。早期的閉路電視系統，屬于模擬系統，全部利用同軸電纜實現，隨著提高傳輸容量、數字化和多業務化的需求，發展成為今天的光纖同軸混合（HFC）技術。該技術的內容將放在多媒體通信技術內介紹。

電力線通信技術是利用電力線來實現話音及數據的通信。早期的技術如電力載波技術主要是實現變電站間的勤務電話及“三遙”信息的傳遞。而現代的電力線通信技術則主要是致力于實現話音業務、數據業務、互連網業務的接入。該技術的主要指導思想充分利用已有的電力線（現在一般有建筑的地方就有電力線），避免或減少重復建設通信線路。該技術的發展前景主要是要解決強電系統與弱電系統的**可靠對接、用戶雙向通信等技術問題。該技術嚴格來說只能算作有線通信的一種，由于它的應用目前較少，暫且放在這里介紹。